白银是甘肃省省辖市，位于黄河上游、甘肃省中部，属腾格里沙漠和祁连山余脉到黄土高原的过渡地带，地理位置位于东经103°3′-105°34′和北纬35°33′-37°38′之间，东西宽174.75公里，南北长249.25公里。总面积2.12万平方公里，占甘肃总面积的4.4%。白银市属腾格里沙漠和祁连山余脉向黄土高原过渡地带，地势由东南向西北倾斜，全境呈桃叶形狭长状，黄河呈“S”形在腰中贯穿全境，将增内地形分为西北与东南两部分。自西北向东南，景泰、靖远、会宁三县城呈一字形构成桃叶主茎；自西向东，白银区、靖远、平川区呈一字形横列桃叶中心。海拨在1275—3321米之间。
　　【区划人口】
　　1956年11月，白银市正式成立，时为县级市。下辖6个街道办事处。
　　1958年4月，白银升为地级市。辖区以郝家川为中心，南北约35公里，东西约20公里，面积700多平方公里。后经多次行政区划调整，因种种原因，1963年10月撤销市建制。
　　1985年8月经国务院批准又恢复建市。
　　2012年辖白银、平川两区和靖远、景泰、会宁三县，共有64个乡17个镇，8个街道办事处，79个居民委员会和816个村民委员会。
　　以下人口数据为2010年11月1日零时第六次全国人口普查数据，为常住人口。
　　白银市面积21209平方千米，人口1708751人。
　　白银区，面积1372平方千米，人口294400人。邮政编码730900。区人民政府驻人民路街道。
　　平川区，面积2106平方千米，人口192398人。邮政编码730913。区人民政府驻兴平路街道。
　　靖远县，面积5809平方千米，人口454925人。邮政编码730600。县人民政府驻乌兰镇。
　　会宁县，面积6439平方千米，人口541273人。邮政编码730700。县人民政府驻会师镇。
　　景泰县，面积5483平方千米，人口225755人。邮政编码730400。县人民政府驻一条山镇。
　　【建制沿革】
　　夏、商、西周，境内为羌戎所居。
　　春秋、战国时期，境内部分地域为月氏族所居。后匈奴族南下，月氏族西迁，部分地域为匈奴所居。
　　秦始皇帝三十三年（公元前214），蒙恬将数十万众北击匈奴，收复河南地，市境黄河以东入秦版图。
　　西汉元鼎三年（公元前114），置安定郡。设祖厉、鹑阴二县隶安定郡。是为境内建县之始。祖历县故址在靖远县城西红咀村，鹑阴县故址在平川区旱坪川西。
　　元鼎六年（公元前111），景泰县境内置媪围县，隶武威郡，故址即景泰县芦阳镇东5华里吊沟故城。
　　新莽时期（9-23），改祖厉县为乡礼县。
　　东西汉废除乡礼县，仍称祖厉县。鹑阴、祖厉、媪围三县均隶武威郡。
　　三国时，市境属魏之武威郡。
　　魏晋之际，鲜卑族一支乞伏氏自牵屯（六盘山区）、苑川（榆中境）迁居麦田（即鹑阴）。
　　晋咸和四年（329），后赵石勒灭前赵，尽有关中陇右之地，置陇东郡。祖厉县南迁，隶陇东郡。
　　晋太元元年（376），前秦灭前凉，于鹑阴县地置平凉郡，是为境内置郡之始。
　　鲜卑乞伏司繁自麦田迁于度坚（景泰县与白银区界地带）。
　　晋义熙五年（409），西秦乞伏乾归复徙都度坚山，即秦王位。其时，景泰县境隶西秦秦兴郡。平凉郡先后为后秦、南凉、大夏据有。
　　宋元嘉五年（428），北魏强大，于安定执夏主赫连昌，赫连定收集大夏余部奔还平凉（即平凉郡，汉鹑阴县地），即皇帝位，大赦，改元胜光。
　　元嘉七年（430），北魏攻破夏平凉郡，仍置平凉郡，设鹑阴、阴密二县隶之，郡治鹑阴。仍置陇东郡，祖厉县隶之。
　　西魏大统十三年（548），宇文泰为西魏相西巡，于鹑阴县地置会州。是为境内有州建置之始。
　　北周武帝保定二年（562），移会州州治于鸣沙（今宁夏中卫县境），改会州为会宁防。次年，周武帝西巡，于祖厉县故地置乌兰县并设乌兰关。
　　隋开皇元年（581），改会宁防为会宁镇。十六年（596），会宁镇改置会宁县。大业二年（606），改会宁县为凉川县，并置会宁郡，郡治凉川，辖凉川、乌兰二县（以上防、镇、县均在鹑阴县地）。
　　唐武德二年（619），改会宁郡为西会州。改凉川县为会宁县。贞观六年（632），废鸣沙之会州，改西会州为会州（在鹑阴县地）。八年，以会州仓储殷实，改为粟州。同年复称会州，属关内道，仍辖会宁、乌兰二县。
　　唐开元四年（716），于祖厉县故地别置凉川县，迁会州州治于此。九年（721）以黄河洪水威胁州城废除。
　　唐天宝元年（742），改会州为会宁郡。乾元元年（758），改会宁郡为会州。广德元年（763）会州陷于吐蕃。
　　北宋初年，市境仍为吐蕃所据。雍熙二年（985），党项族李继迁破会州，焚毁城郭。明道元年（1032），西夏兵南下，吐蕃败走，市境悉为西夏属地。元丰四年（1082），宋五路大军攻夏，境内为宋、西夏争战的前沿阵地。
　　元符二年（1099），宋苗履进筑会州城（今靖远县城址），割安西城以北六寨隶会州。并于西南百里筑会州新寨（今会宁郭城驿）名会川城。
　　崇宁三年（1104），于会州州治置敷文县，隶泾原路。
　　南宋建炎四年（1130），会州为金据有。市境黄河以东属金，黄河以西隶西夏。
　　金大定十二年（1172），改会州州治敷川县为保川县。二十二年（1182）于西宁城置西宁县（今会宁翟所乡西宁城），贞佑四年（1216），升西宁县为西宁州。兴定四年（1220）西夏等闲占领会州。元光二年（1223），金将郭虾蟆攻取会州。正大四年（1227）蒙古军南下灭西夏，破西宁州。蒙古窝阔台汗八年（1236）蒙古军破会州城。市境悉为蒙古汗国属地。
　　元初，弃新会州，迁州治于西宁县。至元七年（1270）并西宁县入会州，辖市境黄河以东地。河西景泰县地属宁夏府路之应理州，后改隶甘肃行省永昌路。至正十二年（1352）三月，改会州为会宁州。
　　明太祖洪武二年（1369），设迭烈逊巡检司（驻于平川区水泉乡黄湾），归固原州管辖。洪武十年（1377），降会宁州为会宁县，县治迁于今址（今会宁县城），隶巩昌府。正统二年（1437），以故会州地置靖虏卫（今靖远县城），隶陕西都司。改迭烈逊巡检司隶靖虏卫。明中叶百余年，市境黄河以西为蒙古鞑靼部所居。万历二十六年（1598），抚臣田乐用兵河西，鞑靼各部远徙。景泰县境之大、小芦塘，五佛寺，一条山锁罕堡等地隶靖虏卫。红水、永泰、宽沟、镇虏等地属临洮府。
　　清顺治元年（1644），改靖虏卫为靖远卫。会宁县、靖远卫隶巩昌府。景泰县境之大芦塘等地仍隶靖远卫，红水等地改隶兰州府皋兰县。雍正八年（1730），靖远卫改称靖远县。乾隆三年（1738），靖远县改属兰州府。乾隆四年，皋兰县于宽沟设县丞一员，领宽沟、永泰、红水、正路四堡。乾隆二十二年（1757），宽沟县丞移驻红水，称红水分县。道光后复驻宽沟。同治十三年（1874），左宗棠秦设海城分县于打拉池。
　　民国元年（1912），裁撤海城分县，划打拉池仍隶靖远。民国2年，红水分县升为红水县，与靖远、会宁县并隶兰山道。民国16年，三县直隶甘肃省政府工作报告。民国22年，将靖远县北区大、小芦塘及五佛寺、一条山、锁罕堡、老龙湾等地划归红水县，成立景泰县。
　　1949年8月、9月，会宁、靖远、景泰三县相继解放，成立县人民政府。会宁、靖远隶定西专员公署，景泰县隶武威专员公署。1956年1月，景泰县划归定西专员公署。6月，成立白银市（县级）。1958年4月，国务院批准白银由县级市升格为地级市。同时撤销景泰县并入皋兰县。11月，甘肃省人民委员会委托定西专员公署代管白银市。12月，撤销皋兰县，石洞寺以北地区归白银市。1960年11月，靖远县划归白银市。1961年12月，恢复皋兰县、景泰县建制，均隶属于白银市。1962年11月，设立白银市郊区。至此，白银市共辖三县一区（靖远、景泰、皋兰、白银市郊区）。1963年10月23日，撤销白银市，靖远县划归原定西地区，景泰县仍隶武威地区，白银区、皋兰县隶属兰州市。1985年8月，恢复白银市建制。由靖远县析置平川区。白银市辖靖远、会宁、景泰三县及白银、平川两区。