湛江市位于中国大陆最南端、广东省西南部，处在粤、桂、琼三省（区）结合部。全市人口792万，面积1.326万平方公里，辖5县（市）4区，拥有1个国家级经济技术开发区和6个省级经济开发试验区，是我国大陆南端的港口城市，为全国首批对外开放的沿海城市，国家一类大市，全国综合实力百强城市，中国优秀旅游城市、国家园林城市、全国双拥模范城市、全国绿化达标城市、中国十佳绿色城市、中国城乡建设范例城市、中国十大低碳生态城市、中国十佳绿色生态城市、中国人居环境范例城市和广东省卫生城市、广东省文明城市。

　　湛江有六大城市特色：

　　（一）湛江是得天独厚的港口城市。湛江港是粤西和环北部湾地区最大的天然深水良港，港池开阔，岸线绵长，屏幛良好，浪静水深，终年不冻。已建有30万吨级深水航道、两个30万吨级陆岸油码头和20万吨级铁矿石码头，直接通航的国家和地区100多个，初具区域性国际航运、物流中心规模。《全国沿海港口布局规划》将湛江港确定为我国西南沿海地区港口群的主体港，湛江港的地位和优势进一步凸现。湛江港不仅是物流枢纽，而且凭借与国际原油、铁矿石产区海运近的有利条件，形成独有的、颇具竞争力的优势，成为临港重化工业布局的最佳选择。除湛江港本港外，雷州半岛沿岸还有一批优良的中、小港口，形成配套互动的港口群。

　　（二）湛江是交通发达的枢纽城市。湛江是我国南大门，处于承东启西、沟通南北、连接海内外的重要枢纽位置。在国内外区域经济合作发展步伐加快的形势下，湛江的区位优势在更加广阔的领域全面突显。随着区域经济合作的深入，湛江已从珠三角的边缘转变为泛珠三角的中心地带；随着西部大开发的推进，湛江作为西南进出海主通道的作用将全面发挥；随着中国—东盟自由贸易区的建立，湛江成为我国连接东盟各国的最佳海上桥头堡；随着全球经济一体化进程的加快，湛江作为我国大陆通往东南亚、非洲、欧洲和大洋洲航程最短的口岸城市，迎来了广阔的发展前景。湛江拥有海运、铁路、公路、航空、管道等综合运输体系，是全国海上运输的主枢纽港，也是全国45个公路运输枢纽之一和全省4个铁路运输枢纽之一，境内有广湛、渝湛、沈海三条高速公路交汇，茂湛铁路、广湛高速铁路、环雷州半岛公路正在建设中，合浦至湛江、汕头至湛江高速公路和琼州海峡跨海通道正在加快前期工作，2012年全面启动市区成环、海湾成环、半岛成环，市外通高铁、县县通高速、镇镇通快速、村村通公路的“三环四通”大交通工程，将形成大港口阵容、大交通格局、大城市架构、大开放气势。凭借发达的立体交通优势和枢纽区位优势，湛江港口的经济腹地已从传统的西南地区扩大到更为广阔的中西部地区。湛江因此成为粤西和西南地区重要的物流中心，连年被《福布斯》杂志评为中国大陆最佳商业城市、中国大陆最适宜发展物流的25座城市之一，被世界杰出华商协会和中国商业联合会评为“中国百佳投资城市”。

　　（三）湛江是资源丰富的热带滨海城市。湛江拥有丰富的热带亚热带作物资源，是我国重要的糖蔗、水果、蔬菜和最大的桉树、剑麻等热带作物生产基地，著名的菠萝、香蕉、芒果、红橙之乡。海洋资源十分丰富，水产品产量连续多年居广东省首位，是全国最大的对虾交易中心和加工出口基地，全国最大的海水养殖珍珠基地。境内已发现多类矿藏33种、矿产地155处，最有开发价值的是硅藻土、澎润土、泥炭土、高岭土等“四土”资源，濒临湛江的南海北部大陆架盆地是世界四大海洋油气聚集中心之一。与高度开发的地区相比，湛江拥有相对丰富的土地和劳动力资源，具有明显的后发优势。此外，湛江还拥有全球两个、中国唯一的玛珥湖——世界地质公园湖光岩和火山峡谷群，拥有我国面积最大的红树林国家级自然保护区、近海面积最大的珊瑚自然保护区和“海上国宝”——中华白海豚第二大种群区，等等。

　　（四）湛江是新兴港口工业城市。经过近年来实施“工业立市、以港兴市、生态建市”发展战略，着力发展工业，全市第二产业占GDP的比重已达到44%，初步形成临港石化、近海油气开发、电力、造纸、农海产品加工、饲料、纺织、电器机械八大支柱产业，特别是石化、能源等重化工业发展迅速，比重显著上升，成为最重要的经济增长极和拉动全市经济发展强有力的杠杆。以电饭煲为主导产品的家电制造业初具规模，约占全国产量的70%、全球产量的60%，年产值逾70亿元。新兴海洋产业发展较快，规模仅次于广州、深圳，居广东省第三位。总投资超1300亿元的千万吨级湛江钢铁项目和中科炼化项目已落户湛江，于2012年全面动工，为此配套的总面积达80平方公里的钢铁和石化产业园区建设正在加快推进，将建成世界级钢铁、石化基地，湛江由此将迎来大工业时代。

　　（五）湛江是实力雄厚的科教城市。全市拥有广东海洋大学、广东医学院、湛江师范学院等5所高校，在省内数量仅次于省会广州。有63家中等专业学校和职业技术学校。建成两个国家级林业、水产种子种苗基地，9个省级重点实验室，13个省级工程中心和90多家企业技术研发机构，现有科研和专业技术人员13万多人，可为企业投资发展提供充分的人才智力支持。

　　（六）湛江是环境优美的生态城市。“既要经济崛起，又要蓝天碧水”，湛江在加速经济发展的同时，高度重视生态保护。环境优良、生态文明是湛江十分重要的优势。湛江是全国重点环境保护城市之一和国家级生态示范区试点城市，生态完整性保持在较高水平，环境空气质量常年保持优良。2003年以来，城市环境综合质量连续排名全国环境保护重点城市前三位。市区建成区绿化覆盖率达45.8%，居全国重点城市前四位，是名副其实的“花园城市”。在湛江的广大农村，拥有一批在省内外知名度颇高的“生态文明村”，成为生态旅游休闲的胜地。