嘉定区位于上海西北部，是建设中的上海国际汽车城所在地。其中心位置在东经121°15'，北纬31°23'。东与宝山、普陀两区接壤；西与江苏省昆山市毗连；南襟吴淞江，与闵行、长宁、青浦三区相望；北依浏河，与江苏省太仓市为邻。总面积463.55平方公里。全境地势平坦，东北略高，西南稍低。市、区级河道蕰藻浜、练祁河、娄塘河横卧东西，向东流经宝山区直通长江和黄浦江；盐铁塘、横沥、新槎浦（罗蕰河）纵贯南北，与吴淞江、浏河相连。全区水面率7.71%。河道总长1800余公里，平均河网密度为每平方公里约4公里。
　　【行政区划】
　　嘉定区辖3个街道、7个镇，1个新区、1个市级工业区。分别是嘉定镇街道（区政府驻）、新成路街道、真新街道、菊园新区、南翔镇、安亭镇、马陆镇、徐行镇、华亭镇、外冈镇、江桥镇和嘉定工业区。
　　【历史沿革】
　　嘉定境内唐代时设有疁城乡，故嘉定又别称“疁城”或“疁”。嘉定区前身为嘉定县。秦代属会稽郡娄县，隋唐时属苏州昆山县。南宋嘉定十年(1217)置嘉定县，以年号为名，县署设于练祁市(今嘉定镇)。建县时，春申乡领6个都，临江乡领8个都，安亭乡领6个都，平乐乡领4个都，醋塘乡领3个都，共27个都。都领区（区分正副扇及中上下），区领图，图领圩。淳祐年间，春申乡易名守信，临江乡易名依仁，安亭乡易名服礼，平乐乡易名循义，醋塘乡易名乐智。
　　元贞二年(1269)升为州治，明洪武二年(公元1396年)复改为县。
　　明弘治十年（1497）县西北境分隶太仓州，尚领24个都668个图。
　　清雍正二年（1724），析东境置宝山县。尚领15个都349个图。康熙十年（1671），知县赵昕赈灾，四乡分设粥厂。
　　嘉庆十一年（1806），知县吴桓增设赈灾粥厂至31处。遂后，以厂代乡，管理地方行政事务。
　　光绪末年（1908），全县分1区33厂。
　　宣统元年（1909），为举办地方自治，厂改称乡，吴行厂改名吴巷乡。
　　后经几易隶属，1958年由江苏省划归上海市，1992年撤县设区。